Japanese Suru Verbs
How Japanese turns nouns into verbs with する, the forms of する, and the mistakes to avoid.
- Pattern
- Noun + する
- Polite form
- します (shimasu)
- Te-form
- して (shite)
- Irregular verbs
- する and くる
Noun + する
べんきょうする (to study), りょこうする (to travel), りょうりする (to cook), そうじする (to clean), せんたくする (to do the laundry), でんわする (to phone).
まいにちにほんごをべんきょうします。(Mainichi nihongo o benkyō shimasu.) I study Japanese every day.
With or without を
Many of these nouns can also take を before する: にほんごのべんきょうをします. Both forms are natural.
Use only one を in a sentence: にほんごをべんきょうします ✓, にほんごをべんきょうをします ✗.
The forms of する
Dictionary: する. Polite: します.
Negative: しない / しません. Past: した / しました.
Te-form: して. Let's: しよう / しましょう.
Loanwords + する
Many English loanwords become verbs the same way: コピーする (to copy), チェックする (to check), メールする (to email).
Other uses of する
Sound and manner words: どきどきする (to feel nervous), ゆっくりする (to relax, take it easy).
Accessories: ネクタイをする (to wear a tie), とけいをする (to wear a watch).
Not every noun works
You cannot add する to any noun. Learner dictionaries mark the nouns that work as suru verbs; check before you build a new one.
Related reading
- Japanese verbs
- The masu form
- The te-form
- Japanese onomatopoeia
- Find the dictionary form of a verb
- Japanese grammar overview
Common questions
Is べんきょうします the same as べんきょうをします?+
Yes. Both are natural and mean the same thing.
Is くる irregular too?+
Yes: くる, きます, こない, きた, きて. する and くる are the two main irregular verbs.
How do I say 'I'm studying'?+
べんきょうしています (benkyō shite imasu).
Is する the same as やる?+
Both can mean to do. やる is more casual, and it does not replace する in compounds such as べんきょうする.
