Les verbes japonais

Les deux classes régulières

Ichidan (verbes en ru) : la forme du dictionnaire se termine par -iru ou -eru, et le radical ne change pas à la conjugaison. Exemples : 食べる (taberu, manger), 見る (miru, voir), 起きる (okiru, se réveiller). Pour conjuguer : retire le る et ajoute la terminaison.

Godan (verbes en u) : la forme du dictionnaire se termine par n’importe quel hiragana de la colonne u, et la voyelle du radical change selon la conjugaison. Exemples : 飲む (nomu, boire), 書く (kaku, écrire), 話す (hanasu, parler). Pour conjuguer : fais passer la dernière more dans une autre rangée, puis ajoute la terminaison.

La plupart des verbes en -iru et -eru sont des ichidan, mais quelques verbes courants sont des godan alors qu’ils se terminent par -iru/-eru (帰る kaeru, 走る hashiru, 知る shiru). Mémorise-les comme des exceptions ; les autres suivent la règle.

Les deux irréguliers

する (suru, faire) : le verbe le plus courant du japonais, utilisé seul et dans des verbes composés (勉強する benkyō suru, étudier). Sa conjugaison est unique : する → します → した → して.

来る (kuru, venir) : le second irrégulier. Conjugaison : 来る → 来ます (kimasu) → 来た (kita) → 来て (kite). Le kanji reste le même, mais sa lecture change.

Les temps à apprendre d’abord

Le japonais a essentiellement deux temps : le présent/futur (la forme du dictionnaire) et le passé (la forme en -ta). Le futur se déduit du contexte, pas d’une conjugaison à part. Les versions polies sont -masu (présent/futur) et -mashita (passé).

Apprends ensuite la forme en -te. Ce n’est pas un temps : c’est une forme de liaison qui enchaîne les verbes et sert à construire beaucoup d’autres structures (-te imasu pour une action en cours, -te kudasai pour une demande, -te aru pour un état résultant). La forme en -te est la conjugaison la plus utile du japonais.