Les nombres japonais
Comment compter de 1 à un milliard en japonais. Les deux systèmes de lecture, les classificateurs et les quatre grandes irrégularités.
- Systèmes de nombres
- 2 (japonais d’origine + sino-japonais)
- Classificateurs en usage
- ~350, mais 10 suffisent au quotidien
- Classificateur de secours
- -tsu (hitotsu, futatsu…)
- Irrégularités clés
- 4, 7 et 9 ont chacun deux lectures
Les deux systèmes
Wa-go (japonais d’origine) : hitotsu, futatsu, mittsu, yottsu, itsutsu… Utilisé pour compter les objets jusqu’à 10. Il n’est plus utilisé au-delà.
Kan-go (sino-japonais) : ichi, ni, san, shi, go, roku, shichi, hachi, kyū, jū. C’est le système utilisé pour tout le reste. Il monte sans difficulté jusqu’aux millions et aux milliards.
Les deux systèmes coexistent de 1 à 10. Tu entendras les deux en japonais réel : hitotsu (une chose) vs ichi (le nombre 1). Au-delà de 10, le kan-go prend entièrement le relais.
Les quatre lectures irrégulières
4 a deux lectures : yon (japonais d’origine) et shi (sino-japonais, aussi le mot pour la mort, généralement évité). Yon est le choix le plus sûr.
7 a deux lectures : nana (japonais d’origine) et shichi. Nana est le choix le plus sûr pour compter.
9 a deux lectures : kyū (par défaut) et ku (utilisé pour 9 heures et pour septembre, 九月 kugatsu). Kyū est le choix le plus sûr.
0 se dit rei (soutenu) ou zero (emprunt à l’anglais). Les deux sont courants.
Les classificateurs
En japonais, il faut ajouter aux nombres un classificateur qui dépend de ce que l’on compte. Les personnes utilisent -nin (一人 hitori, 二人 futari, 三人 sannin). Les objets longs et fins utilisent -hon (鉛筆一本 enpitsu ippon, un crayon). Les objets plats utilisent -mai. Les petits animaux utilisent -hiki. Les grands animaux utilisent -tō.
Pas besoin de mémoriser les plus de 350 classificateurs. Apprends-en 10 très fréquents (personnes, jours, mois, heures, minutes, âges, étages, choses en général avec -tsu) et tu couvres ~95 % de la langue parlée au quotidien. Le classificateur générique -tsu (hitotsu, futatsu) sert de solution de secours quand tu as oublié le classificateur précis.
À lire aussi
Questions fréquentes
Comment dire mon âge en japonais ?+
Utilise le classificateur -sai (歳) : 25-sai signifie vingt-cinq ans. L’exception est 20 ans, qui se dit hatachi (二十歳). Hatachi est une lecture figée à mémoriser.
Comment compter les jours et les dates du mois ?+
Dates du mois : tsuitachi (le 1er), futsuka (le 2), mikka (le 3)… jusqu’à 10, puis jūichi-nichi (le 11), jūni-nichi (le 12)… Nombre de jours : ichinichi (1 jour, irrégulier), futsuka (2 jours), mikka (3 jours)… Mêmes lectures, sens différent selon le contexte.
Les nombres japonais sont-ils utilisés en mathématiques ?+
Surtout les nombres sino-japonais (ichi, ni, san) pour le calcul. Les lectures d’origine japonaise (hitotsu, futatsu) servent à compter des objets, pas dans les équations. La programmation informatique et les mathématiques universitaires utilisent le sino-japonais.
